ג. ההנהגה היהודית העצמית

ג . ההנהגה היהודית העצמית קהילות יהודי בבל היו מפוזרות על פני הארץ כולה , ומיספרן הגיע לכדי חמישים שישים , למן נציבין שבצפון מערב , מדרום לחידקל , ועד בצרה שבדרום מזרח , על גדתו הדרומי של נהר שט אלערב , לא הרחק מחופו של המיפרץ הפרסי . הארץ היוותה יחידה גיאוגראפית ומינהלית אחת , ואף מן הבחינה היהודית יש לראות בכל הקהילות יחידה אחת , שכן סמכויותיה של קהילת בגדאד ומוסדותיה הוכרו בכל הקהילות . מרכזיותה של קהילת בגדאד נבעה לא רק ממיקומה הגיאוגראפי — במרכז הארץ , על גדתו הצפונית של החידקל , במקום שהוא מתקרב ביותר לנהר הפרת — ולא רק מן העובדה שבה ישב המושל התורכי והמושל בבגדאד הוא המושל בארץ כולה , אלא אף משום שבקהילה זו היה מיספר היהודים הגדול ביותר , ובה היה המרכז ללימוד התורה בבבל . אין ספק , שלעכרה ההיסטורי העשיר של בגדאד , בזמן היותה בירתה של האימפריה העבאסית , ולאחר מכן בירתה של הממלכה המונגולית , ומבחינה יהודית בהיותה מקום מושבן של ישיבות בבל בימות הגאונים ומרכז לחוכמת ישראל ולמדעים , היתה השפעה מכרעת על מקומה המרכזי בחיי היהודים גם במאות השנים שלאחר המאה ה , 15 אף שהיו אלה מאות של י...  אל הספר