הקדמה מרבים לדון בשאלה , מה לומדים מן ההיסטוריה ? . האם בכלל לומדים לקח מן העבר , כשעומדים להכריע הכרעות ולהתוות דרכים לעתיד ? ואם אמנם מסיקים מסקנות מקורות העבר , כלום באמת מסיקים את המסקנות הנכונות ? ויש גם הגורסים , כי לומדים יותר מדי מן העבר , כי חזקה הנטיה לראות בעיה של ההווה לפי הדוגמה של אירוע דומה בעבר ; לראות יריב של היום כחזרה על דמות מן העבר , מבלי להבין כראוי את הייחוד והחידוש של הסוגיה העכשווית . ומה היא ההיסטוריה הזאת , שאנו לומדים אותה ושממנה אנו מסיקים מסקנותינו , הנכונות או המוטעות ? הדיונים והוויכוחים על לקחי ההיסטוריה יוצאים מן ההנחה , כאילו מובן וברור הוא , מהי היסטוריה . הרי העבר עומד קבוע , אינו ניתן להשפעה ואינו משתנה . העתיד אינו קבוע , טרם נפלו הכרעות בין אפשרויות פתוחות רבות ומגוונות . את העבר צריך רק לגלות , כך נדמה , כמו שמשרטט מפה מודד את גובה ההרים ואת המרחק בין הכפרים . האומנם חד משמעית ההיסטוריה עצמה ? כלום רק הבנת ההווה והערכתו מושפעות מזכרון העבר ? לאמיתו של הדבר , ראיית העבר מושפעת אף היא מתודעת ההווה , מהשקפות ערכיות של המשקיף , מהערכותיו בדבר הטוב ו...
אל הספר