רדיפות וחירות עם זאת , כבר מראשית הרפורמציה הגבילו רדיפות את האפשרות לבחור באופן חופשי בין האמונות המתחרות . כפיית הסתגלות לדת ההגמונית היא שתהיה בסופו של דבר הגורם המכריע בעיצוב הגאוגרפיה הדתית של אירופה . לותרנים , צווינגליאנים , קלוויניסטים , אנגליקנים וקתולים - כולם דיכאו בכוח כל פלוגתא . האנאבפטיסטים היו ראשוני הקורבנות של הרדיפות הפרוטסטנטיות . הרשויות בציריך דנו אנאבפטיםטים למוות בטביעה כבר בשנת 1525 בתמיכתו של צווינגלי . בשנת , 1529 בדייט הקיסרי שהתכנס בשפייר הצטרפו שישה נסיכים פרוטסטנטים ונציגיהן של ארבע עשרה ערים פרוטסטנטיות בדרום גרמניה אל הרוב הקתולי ואל הקיסר קרל החמישי ואישרו את החזרתו ואכיפתו של חוק עתיק יומין מהקודקס היוסטיניאני , שלפיו נגזר עונש מוות על הנטבלים מחדש בבגרותם . התוצאה הייתה אכזרית ואיומה . כך תיאר אותה מנו סימונס : כמה מילדיו הצדיקים של האל ראינו , בתוך שנים ספורות , מנושלים מבתיהם ומרכושם על שהעידו באלוהים ובמצפונם , וערניים ומחייתם הדלה נגזלים לאוצר שאינו יודע שובע של הקיסר ? כמה מהם הוסגרו , גורשו מעיר וארץ , הועלו אל עמוד הקלון ונידונו לעינויים ? כמה...
אל הספר