אימהות ואבות אף שהחוק הגרמני העניק לאבות מעמד משפטי דומיננטי , במשפחות יהודיות הייתה לאימהות סמכות ישירה , ולא סמכות שהואצלה עליהן . מגוון של גורמים תרמו למצב זה : יחסים שוויוניים יותר בין בעלים יהודים לנשותיהם לעומת משפחות בנות המעמד הבינוני הגרמני ; היעדרויות ממושכות של הבעלים מהבית ; והיעדר עניין מצדם במה שנחשב לעניינים משפחתיים . עד שנות התשעים של המאה ה , 19 רוב האימהות היהודיות כבר לא עבדו מחוץ לבית , כשהן רואות בגידול ילדים - שהחברה בכללה שיבחה - את החובה החשובה ביותר בחייה של אישה . ואולם אימהות ניהלו את חיי היום יום של ילדיהן , בין אם עבדו ובין שלא . אמו של גרשם שלום , שעבדה בעסק המשפחתי , חזרה הביתה רק לארוחות הצהריים , שאותן הכינה הטבחית על פי הנחיותיה . " במרוצת היום , " נזכר שלום , "לא ראינו אותה הרבה בבית , ואף על פי כן היתה נוכחותה חזקה . " גם כותבי זיכרונות קודמים מתרכזים באימהות , והוגו מרקם , אחד האופייניים שבהם , מספר : "אימא קבעה את ... אורח חיי המשפחה ... דמות האב הופיעה הרבה יותר מאוחר ... בתודעה [ שלנו . " [ אימהות רבות היניקו , אולם עד שנות השמונים של המאה ה 1...
אל הספר