מבוא עם איחוד גרמניה בשנת 1871 הוענק ליהודי גרמניה שוויון בפני החוק . מעתה היו רשאים לחיות , להינשא ולקיים פולחן דתי כאזרחים לכל דבר וליהנות מהזדמנויות ללא תקדים בעולם העסקים ובמקצועותיהם . יהודים החלו לקחת חלק בחיים הציבוריים כשני עשורים לפני השלמתה הפורמלית של האמנציפציה , וכבר החלו לחדור לשורות המעמד הבינוני . הם גיבשו את הסטטוס שלהם כחלק מהמעמד הבינוני בקיסרות הגרמנית , תוך שהם מתעשרים , מעניקים לילדיהם השכלה גבוהה בשיעור העולה בהרבה על חלקם היחסי באוכלוסייה כולה , עוברים לערים , נהנים מהתרבות הבורגנית , ומשתלבים , לצד יהודים אחרים וגרמנים , בחיי חברה תוססים ומתפתחים . ככל שגבר תהליך האקולטורציה של היהודים הפכו עמדותיהם הדתיות רב גוניות יותר , החל באורתודוקסייה וכלה בחילוניות . היו אף כאלה שהמירו את דתם ונישאו לנוצרים . ברם מעטים בלבד נטשו את הקהילה היהודית , ורבים חשו שביעות רצון מיהדותם , שהושתתה על חיי משפחה , תרבות בורגנית וקהילה . האנטישמיות הגבילה את יכולת ההגשמה העצמית של היהודים , כשהיא מתחזקת , ודועכת לאחר מכן בקיסרות הגרמנית , ושבה והרימה את ראשה במהלך מלחמת העולם הראשונה...
אל הספר