א . פני המלך פרטים רבים בסיפור מובילים להבנה , שהחיפוש אחרי פאטרעט המלך הוא חיפוש אחרי פני אלוקים , חיפוש המסתיים ב"ונתגלה פניו וראה אותו החכם . " המלך משמש במשלים רבים בחסידות ובמקורות קודמים משל ל"מלכו של עולם . " ה"פנים" הם דימוי שגור ומרכזי בתיאורי התגלויות האלוקים , והשימוש ב"גילוי פנים" וב"הסתר פנים" רווח לתיאורי קרבה , התגלות או ריחוק מהאל . השימוש ב"פנים" בתיאור התגלות ה' למשה בספר שמות הפך את ראיית פני אלוקים המתוארת שם למודל מרכזי להתגלות האל , מודל שנראה בהמשך כי הוא רלוונטי גם לסיפור שאנו דנים בו . גם הדימוי הקונקרטי יותר , של חיפוש הפנים כחיפוש אחרי האל , מצוי כבר במקרא . חתימת המלך כ"גיבור גדול איש אמת ועניו" היא וריאציה על משפט הנאמר שלוש פעמים ביום בפתיחת תפילת העמידה : "האל הגדול והגיבור . " למשפט זה היסטוריה ארוכה של התייחסויות במקרא , בחז"ל ובהגות היהודית , ואף בכך אעסוק בהמשך . החתימה של המלך כ"איש אמת" מתקשרת למאמרו של ר' חנינא : "חותמו של הקב"ה אמת . " גם אשכול התכונות הלא טיפוסי , המשלב גבורה וענווה , מוכר כתכונתו של האל : "אמר ר' יוחנן בכל מקום שאתה מוצא גדולתו ...
אל הספר