1 . 6 ממדיהם של אטומים ומולקולות אנשי המדע של המאה ה 19 הצליחו לקבוע את גודלם של האטומים והמולקולות . חישוביהם התבססו על כמה שיטות פשוטות אך מתוחכמות . למשל , הם מדדו את הנפח של טיפת שמן , ואחר כך את שטחו של כתם השמן הנוצר , כאשר אותה טיפה מתפשטת על פני שטח מוצק או נוזל . מכאן אפשר לחשב את עובי שכבת השמן , ובהנחה שבתנאים מסוימים העובי שווה לממדים של מולקולת שמן בודדת , ניתן להעריך את קוטר המולקולה . באופן דומה , אפשר להעריך את הקוטר של מולקולת מים ממדידת עוביה של שכבה דקה של מי סבון ( בעזרת פסי ההתאבכות הנוצרים עליה ; ראה סעיף 4 . 5 ביחידה . ( 3 במדידות מעין אלה נמצא כי קוטר האטומים השונים הוא מסדר גודל של מאית מיליונית הסנטימטר — 10 ס"מ ( או 10 מ . ( ' יחידת אורך זו מכונה אנגסטרם , על שם פיסיקאי שבדי שחי במאה ה . 19 סימנה A m = = 1 A 0 . 1 nm 1 O קוטר כל האטומים ורוב המולקולות הפשוטות הוא בין b 1 A . lOA 1 10 A ננומטר =
אל הספר