מימי עזרא ונחמיה ועד שלהי בית שני תקופת גלות בבל הייתה קו פרשת המים בהתפתחותה של הזהות הקולקטיבית היהודית . הייתה זו תקופה של תמורות מפליגות בתפיסת היהדות , ובדימוי העצמי של היהודים . בני דור זד . התלבטו בכל הקשור להימצאותם בגלות , אך נראה שיותר מכל הם השקיעו מאמצים בסיגול הפולחן הדתי שלהם למציאות החדשה . כפועל יוצא מהתפתחות זו נאלצו בני ישראל להגדיר את ייחודם ולהנגידה לאלילות שהקיפה אותם . נחשפו כעת היסודות הדתיים האוניברסליסטיים שהיו קיימים בכוח ביהדות בית ראשון . הנאמנות לאלוהים נקבעה כערך מוחלט שאינו מותנה בגורמים ארציים , מדיניים או חברתיים . הפולחן שניתק יותר ויותר מאופיו הארצי מקומי הוליד דפוס של גרות דתית , קרי , גרות הכרוכה בהכרה דתית ובקבלת תורת ישראל . . 36 לדברי מקס ובר , כדי לשמור על קיום העם בתנאי גולה השתמשו מנהיגיו בדת , באמצעות הדת הם יצרו התבדלות יהודית שמנעה התבוללותו M . Weber , Ancient Judaism ( Glencoe 1952 , p . 336 ) על אופיה של יהדות זו נוכל ללמוד מיחסם של היהודים לבני העמים שנספחו אל בני ישראל בתקופת גלות בבל ותחילתה של שיבת ציון ( אס' ח , יז ; ישי' נו , ג , ו...
אל הספר