הנשיא האחרון והרפואה היוונית־רומית פיטר ון דר הורסט

הנשיא האחרון והרפואה היוונית רומית פיטר ון דר הורסט על קורותיו של הנשיא האחרון , גמליאל השישי , שחי בעשורים האחרונים של המאה הרביעית לספירה ובעשורים הראשונים של המאה החמישית , ידוע אך מעט מאוד ממקורות יהודיים . כמעט כל שידוע לנו על אודותיו לקוח מכתבים פגניים ונוצריים . אחד מן הפרטים המרתקים הידועים לנו הוא מפי נוצרי מחברם של כתבים רפואיים , המספר שקיבל מגמליאל הנשיא מרשם לריפוי מחלות הטחול . מידע נוסף מקורו בנואם הפגני הנודע ליבניוס מאנטיוכיה , שניהל התכתבות ענפה עם הנשיא , בין היתר על אודות בנו של הנשיא שכפי הנראה למד אצל אותו נואם . סיפור זה ומידע נוסף שנדון בו בהמשך משרטטים דמות של נשיא עשיר , מלומד , רחב אופקים ובעל עצמה שהיה מעורה היטב בתרבות היוונית , כולל בהיבטים הרפואיים שלה . הבה נפתח בדיווח המוזר של הרופא הנוצרי מרסלוס אמפיריקוס מבורדו על המרשם של גמליאל . בחיבורו , De medicamentis שנכתב בשנת 410 לערך , הוא אומר : לטחול יש תרופה מיוחדת , שלא מכבר הוצגה על ידי הנשיא גמליאל בהסתמך 2  אל הספר