ניקולאוס איש־דמשק כמקור לתולדות ישראל בימי בית הורדוס ובית חשמונאי

ניקולאוס איש דמשק כמקור לתולדות ישראל בימי בית הורדוס ובית חשמונאי חשיבותו של ניקולאוס איש דמשק כמקור לתולדות ישראל בימי בית שני עולה בהרבה על מה שאפשר לשער לפי הקטעים המועטים , המתייחסים במפורש ליהודים , שנשארו מכתביו המרובים . כבר במאה הי"ט הגיעו החוקרים לכלל מסקנה בלתי מעורערת , שמרובה תלותו של יוסף בן מתתיהו בכתביו ההיסטוריים של ניקולאוס , אם כי הדעות חלוקות על מידתה של תלות זו , דרכי שימושה והיקפה . אך יכריע המחקר בעניינים אלה כפי שיכריע , קשה לסתור את ההנחה שלפחות בעקיפין טבע ניקולאוס את חותמו על צביונם של כמה פרקים עיקריים של ההיסטוריה היהודית , כפי שנצטיירה בעיני הזמן החדש . בתולדות חייו של ניקולאוס יש להדגיש כמה עובדות יסוד : השתייכותו לשכבה השלטת בעיר ההלניסטית של סוריה , נאמנותו בכל לב לרומא תוך פיתוח זיקה אישית למנהיגיה , ובראש וראשונה לאוגוסטוס עצמו , וכן קשריו המיוחדים עם הורדוס , אשר בשירותו פעל שנים מרובות . עובדות יסוד אלו משתקפות יפה גם ביצירתו ההיסטוריוגראםית , ונודעת להן חשיבות לא מבוטלת להערכת דרכו של ניקולאוס בתיאור תולדות היהודים . יליד דמשק ( נולד בשנת 64 לפסה"נ...  אל הספר