הקדמה המרד השני נגד רומא , שהתרחש בשנים 135-132 לספירה , ובר כוכבא מנהיגו , היו מאות בשנים נושא להתפעלות , להערכה ולהערצה , ולפעמים גם לאכזבה , של המחקר ההיסטורי שעסק בתקופה זו . במחצית הראשונה של המאה העשרים לא עסק המחקר ההיסטורי במרד עיסוק אינטנסיבי . תחומי ההתעניינות התמצו בנושאים מעטים , כגון : ביקורו של הקיסר הדריאנוס pxn -ישראל , ייסודה של איליה קאפיטולינה , המלחמה והתפשטותה הטריטוריאלית בימי הדריאנוס , המצור על ביתר , בעיות הקשורות לכרונולוגיה של המרד , ומטבעות המרד . דמותו ואישיותו של ר' עקיבא וחלקו במרד בר כוכבא נחקרו גם הם באותה תקופה , וכמוהן גם סקירות היסטוריות כלליות , אשר תיארו את תקופת הבית השני , שדנו בו אם באזכור ואם בדיון מפורט ' . אפשר כמובן להצדיק את מיעוט ההתעניינות והמחקר במרד השני בעיקר בהיעדר מקורות ודאיים מספיקים לשם שחזור מהלכיו של מרד בר כוכבא . עקב כך נהפכה דמותו המיוחדת של מנהיג המרד , שאפילו שמו לא היה ידוע בוודאות — אם בר כוכבא הוא ושמא בר כוזיבא — לדמות מרכזית במסורת ובמנהגים של ל"ג בעומר .
אל הספר