ב . המשבר ברחבי הקיסרות הרושם הדומינאנטי של המאה ה 3 הוא של תקופת משבר . דיו קאסיוס , ההיסטוריון הרומי שכתב בראשיתה של אותה מאה , תאר את המעבר משושלת האנטונינים ( 192-96 ) לשושלת הסוורים ( 235-193 ) כמעבר בין תקופת זהב לתקופת ברזל . ואם הוא הרגיש כך כשנת , 229 אין ספק שתחושת השקיעה גברה בקרב תושבי הקיסרות בעשרות השנים הבאות . שקיעה זו מונחת ביסוד ספרו של אדוארד גיבון , ( E . Gibbon ) היסטוריון בן המאה ה 18 שתאר את תולדות הקיסרות בתקופה שלאחר מות מארקוס אורליוס . ( 180 ) תחושה זו נובעת ממצב המלחמה , שהחליף את אווירת השלום , מהעוני ואי הוודאות שבאו במקום העושר והבטחון של המאה ה 12 מהמרידות התכופות בתוך הקיסרות ופלישות אויבים מבחוץ ; מהאינפלציה , בצורות , ומסים כבדים — כל אלה תרמו להרגשת המשבר . העובדה שכל הקיסרים ( פרט לקלאודיוס ( 270-268 ; Claudius Gothicus — מאז קאראקאלה ( 217 ) מתו מיתה לא טבעית , ושלטונו הממוצע של כל קיסר לאחר שנת 235 היה שנתיים לערך , היא סימפטומאטית למצב זה ותרמה רבות למצבה הרעוע של הקיסרות . הסיבות שהביאו למצב זה רבות ושונות . דיו קאסיוס מצביע על מימדיה העצומים...
אל הספר