א. איפיון התקופה

א . איפיון התקופה בתולדות הקיסרות הרומית המאה ה 3 היא פרק זמן שקשה במיוחד לעמוד על טיבו . תקופה זו היא גם עת משבר וגם עת מעבר וגיבוש . רומא ידעה שקט ויציבות כמעט כל המאה ה , 2 אולם במאה שלאחר מכן הופיע משטר שונה , שהשפעותיו בתחום המדיני , הצבאי , הכלכלי , ולבסוף הדתי , הרחיקו לכת ביותר . דפוסי חיים וערכים מקובלים , שהתפתחו במשך מאות שנים בעולם הקלאסי , נהרסו באחת במהומות של שנים אלה , ובאמצע המאה נדמה היה שהקיסרות עומדת על סף התפוררות מוחלטת . אולם , שני קיסרים ששלטו בסוף המאה ה 3 ובראשית ה , 4 השכילו לבנות משטר חדש שהחזיר את הקיסרות לאיתנה , אף כי במתכונת שונה לחלוטין מקודמתה . המאה _ה 4 נראית כתגובת נגד להתרחשויות של המאה הקודמת , והרפורמות של דיוקלטיאנוס ( 305-284 ) וקונסטאנטינוס ( 337-312 ) באו לתקן את המעוות שנתגלה בעשרות השנים הקודמות ' . תחושת ניתוק זו מתייחסת בעיקר לתחום המדיני צבאי , הכלכלי ואולי אף החברתי . אבל בתחומים אחרים , בעיקר במישור הדתי , הקהילתי והתרבותי , רבות נקודות המגע בין המאות ה 2 וה 3 מחד , ובין המאה _ה 3 למאה _ה 4 מאידך . מבחינה זאת נראית המאה ה 3 כ...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי