שלושים השנים הראשונות של המאה

שלושים השנים הראשונות של המאה מה היה גודל הקהילה היהודית בירושלים בראשית המאה ? לפי נתוניו של זטצן —והם נראים מהימנים ביותר —היו בקהילה היהודית בירושלים בזמן ביקורו ( 1806 ) כ 2 , 000 נפש ( מתוך אוכלוסיה כללית של כ ס 8 , 75 נפש . ( לטענתו קיבל מספרים אלה מן המושל התורכי של ירושלים , אך הוא מעיר , כי לדעתו ירושלים היא המקום היחיד בלבנט שבו נמסרו לו מספרי אוכלוסיה נמוכים מדי , ולהערכתו היתה בעיר אוכלוסיה של 12 , 000 נפש , ומזה 3 , 000 יהודים . לנו נראה המספר הראשון שנקב זטצן מדויק יותר משום שנשאב מן המושל התורכי , זאת במיוחד לאור העובדה שיהודי ירושלים באותו הזמןעדיין היו כולם נתינים עות'מאנים . אפשר אולי להגריל את המספר ב 250-200 נפש , אך לא בהרבה יותר . הערכתו של זטצן תואמת גם את הידוע לנו ממקורות יהודיים שונים על מצבה הכללי של הקהילה היהודית בירושלים בתקופה זו . אלה מציינים , כי בסוף המאה ה 18 נצטמצמה מאד העדה האשכנזית בעיר , ואף הקהילה היהודית בכללותה , שהיתה ספרדית ברובה , ירדה בחשיבותה . נראה כי בראשית המאה ה 19 עלתה קהילת צפת במניינה ובחשיבותה על קהילת ירושלים . המספר של 2 , 25...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי