הקדמה

הקדמה כשעסקנו לעיל בגודל האוכלוסיה המוסלמית והנוצרית בירושלים במאה ה , 19 עמדנו עלהקשיים שבקביעת מספרים מדויקים לעדות אלו ולגידול שחל בהן . אותם הקשיים קיימים גם לגבי העדה היהודית . עם זאת יש ייחוד מסוים למקורות הדמוגרפיים לגבי העדה היהודית , בהשוואה לאלה של העדות האחרות . מחר גיסא —שלא כבמקרה של העדה המוסלמית —בכל הנוגע לקהילה היהודית אפשר לסמוך , במרוצת התקופה , פחות ופחות על מקורות השלטון העות'מאני , שכן היישוב היהודי בירושלים , שהלך וגדל בתקופת דיוננו , נעשה יותר ויותר בעל נחתות זרה לא עות'מאנית , ולפיכך לא נכלל ברישומי השלטון המקומי . מאידך גיסא , בדומה למצב בכיתות הנוצריות , ועור הרבה יותר , יש בידינו נתונים פנימיים ממקורות יהודיים על גדלה של הערה היהודית בעיר העתיקה , הנאמנים הרבה יותר מנתוניו של השלטון הזר , אף גם אם אינם תמיר חסרי פניות . נראה בי גם המקורות הקונסולאריים , ובעיקר אלה של הקונסוליה האנגלית , הינם בעלי ערך במיוחד לגבי הקהילה היהודית , שכן קונסוליה זו ראתה עצמה כפטרון היישוב היהודי בארץ ישראל בתקופת דיוננו והיתה מצויה היטב בנעשה בוי . הקושי העיקרי לקבוע אל נכון את...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי