עולי רגל ממרומי החברה העלייה לרגל תרמה להתפתחותה הכלכלית המואצת של ירושלים . התרומות העצומות של זהב , אבנים טובות ושכיות חמדה למקומות הקדושים , ובעיקר תרומות נכסים וכסף לכנסיות העיר ולמנזריה העיקריים , חוללו שינוי באופיה של העיר , שהפכה במהרה מעיר שולית , בפאתי פרובינקיה רומית , למטרופולין שוקקת , משופעת בכל טוב " . הקיסר קונסטנטינוס ואמו הלנה במאה הד , ' אודוקיה במאה הה' ויוסטיניאנוס במאה הו , ' לא זו בלבד שהשפיעו מעושרם על העיר , אלא אף שימשו מופת ודוגמה לשורה שלמה של אצילים נדיבים , ובמיוחד של מטרונות ממרומי החברה הרומית . אנשי מעמד אלו עלו לרגל מתוך אדיקות אישית , ועם זאת היה לשליחותם מעמד ציבורי , שהעניק צידוק ויוקרה למקומות הקדושים ולעלייה לרגל אליהם גם יחד , ותרם אגב כך לעיצוב אופים . כאן יש לציין כי אף שהעלייה לרגל היתה תופעה עממית ביסודה , ובעלת ממדים גדולים מאד , הרי המקורות מבליטים בהכרח את העילית הצליינית , שבחלקה בחרה בסופו של דבר להפוך לנזורה ולהשתקע בארץ . המדובר באצולה מעמדית ואינטלקטואלית , שהעלייה לרגל היתה לגביה שלב בשינוי מוחלט של דרך החיים . לאחר ועידת ניקיאה ( 325...
אל הספר