פרק . 8 תפקידי המצודה במסגרת האזור והממלכה מבנה המצודה בערד לרבות אגפי האיחסון , המלאכה , המגורים והפולחן , ולרבות מכלולי החפצים שנחשפו בשכבות השונות , מצטרפים לתמונה מאלפת של תפקידי האתר . אם נצרף לנתונים אלה גם את העדויות הרבות הנזכרות בכתובות ערד , נוכל להציג את מגוון התפקידים של מצודה ממלכתית שהוקמה בגבולה הדרומי של יהודה , כחוליה בשרשרת של מרכזים מנהליים נוספים . השינויים בתפוצת הישובים וגודלם במהלך תקופת הברזל ב' ( מן המאה העשירית ועד ראשית המאה השישית לפני הספירה ) משקפים את התמורות בתפקידם היחסי ומרמזים על תהליכים כלליים באזור . יעודן העיקרי של המצודות היה לשמש כמרכזים לתפעול מערכת ההגנה בגבולות הממלכה ומערכת המסחר הממלכתי בדרכים . התנאים המדבריים למחצה חייבו בראש וראשונה אגירת מצרכי מזון וציוד שהובאו אל המצודה מן האזורים החקלאיים של הממלכה . המצודה שימשה אפוא בתפקיד המשולב של מגורי פקידי המנהל , מסגרת לארגון האיחסון וחלוקת המצרכים , ומבצר שסיפק הגנה יעילה הן לאנשים והן לסחורות . להלן נסקור את התמורות בתפקידיה של המצודה ומקומה במסגרת האזור בסדר כרונולוגי . כי המעבר לא התרחש בתנ...
אל הספר