. 2 . 3 שינויים בהבנת האירועים ההיסטוריים לאור החפירות בערד מכיון שתוצאות החפירות בערד ובאתרים אחרים בבקעת באר שבע גרמו לשינוי בהבנת האירועים ההיסטוריים של האזור , ומבחינות מסוימות עד כדי מהפכה , מן הראוי להציג את הדעות שהיו מקובלות במחקר לפני תחילת החפירות וכך להבליט את השינוי שחל בהן בעקבותיהן . באופן כזה נוכל להמחיש בכמה דוגמאות את תרומתן של החפירות לקידום המחקר הארכיאולוגי וההיסטורי בישראל . ערד בפרשת הכיבוש וההתנחלות הזכרתה של ערד בפרשת כיבוש הארץ כרוכה בסיפור על נסיון החדירה הישירה של בני ישראל אל כנען מדרום , סיפור הנזכר פעמיים בספר במדבר ( כא , א ; לג , מ . ( הדעה שהיתה מקובלת על החוקרים הניחה כי בסיפור משתקף כשלונו של נסיון זה : " בגלל התנגדותם הנמרצת של הערים הכנעניות , ששכנו על נחלי הנגב הצפוניים ... ערי מבצר כנעניות אלה סגרו את הדרך בפני שבטי ישראל , ונראה הדבר שבראש הערים המזרחיות , שאליהן חדרו בני ישראל , עמד 'מלך ערד יושב הנגב , ' הוא הגדול שבין תילי הנגב המזרחי ... שרשרת ערי המבצר הכנעניות שבצפון הנגב הכריחה את בני ישראל לפנות תחילה לעבר הירדן מזרחה" ( אחרוני . ( 174 : ...
אל הספר