המקומיים באזור . מניתוח תולדותיה של ערד בתקופת הברזל אנו למדים כי שלב הישוב הראשון במהלך המאה 11 לפני הספירה שייך לסוג הראשון והרי שקיומו נבע משיפור בתנאי האקלים ( איור , ( 3 כל שאר תולדותיה , החל מהמאה ה 0 ו לפני הספירה ועד לתקופה הערבית הקדומה , היו קיימות בערד מצודות או תחנות דרכים בלבד והם לא הושפעו מן הגורם האקלימי החיצוני . עם זאת , מיקומה של ערד בקצה המזרחי של הבקעה לא עודד את הקמתה של עיר מנהל במקום . ערי מנהל הוקמו בחלקים המרכזיים יותר של הבקעה : בבאר שבע ובתל מלחתה בתקופת הברזל ב' ( מאות 8—10 לפני הספירה ) ובתל עירא בשלהי התקופה . עיקר תפקידה של ערד בתקופת הברזל נבע , אפוא , ממיקומה בצומת הדרכים מיהודה למדבר יהודה , לערבה ולאדום בדרום ובמזרח , ואל מישור החוף וערי הנמל במערב . ערד נועדה לשמש כמצודה צבאית חשובה בגבול הממלכה ובתחנת דרכים לשיירות המסחר הממלכתיות כאחד . צירוף דרכי ההגנה והמסחר השפיע על צורתן ומבנן של המצודות שהוקמו באתר , על רציפות הקמתן בתקופת המלוכה ואחריה , כמו גם על תדירות החורבנות שפקדו את המצודות בעת העימותים והמלחמות השונות . בחירת מקום הישוב הושפעה , לל...
אל הספר