פרק י — דת ופולחן

פרק י — דת ופולחן בימי קדם היה הפולחן תחום חשוב מאוד בחיי היומיום , ולנושאי משרות דתיות היה מעמד מרכזי בחיי הקהילה . מכאן גם זיקתו ההדוקה של הממסד הדתי לשליטה על משאבים ועל חלוקת העושר , אשר נתפסה כסמכות שהואצלה לו מן האלים . בחברות הקדומות — וכך גם בחברות מסורתיות של ימינו — התקיים קשר רצוף בין מוסדות השלטון לבין מוסדות הדת , שכן גם השליט ביקש לעצמו לגיטימציה למעשיו מן האלים . ואמנם הממצא מתחום הפולחן שנחשף בערד מלמד על זיקה הדוקה בין רשויות המינהל של העיר לבין מוסדות הדת : הארמון והמתתם הפולחני נבנו בלב העיר זה בצד זה , ובשניהם נמצאו חפצי הפולחן החשובים ביותר באתר . במחקר הפולחן הקדום , הקשה ביותר הוא פענוח מהות הדת : מה היה הרכבו של פנתיאון האלים ומה היה אופיו ? אלו טקסי פולחן יוחדו לאלים ? בהיעדרם של מקורות כתובים , נותרות שאלות מרתקות אלה על פי רוב ללא מענה , או שהמענה להן הוא חלקי בלבד . בארץ ישראל לא נתגלו תעודות כתובות עד לראשית האלף השני לפני הספירה — תקופת הברונזה התיכונה — ולפיכך מסתמך המחקר הארכיאולוגי על ניתוח הארכיטקטורה של המקדשים וחפצי הפולחן , תוך השוואתם לממצאים מתרבו...  אל הספר