א . עליית מעמדה של תפוצת בבל לאחר מרד בר כוכבא התחיל לעלות בהדרגה מעמדה של התפוצה היהודית בבבל , התפוצה הגדולה היחידה מחוץ לגבולותיה של האימפריה הרומית . מצבם המדיני , הכלכלי והחברתי של היהודים שהתגוררו בה היה שפיר , וכפי שכבר צוין בתחילת הספר , היא נחשבה ל"אמריקה " של הימים ההם . אין פלא אפוא שבבל הפכה לאבן שואבת לפליטים שנמלטו מארץ ישראל בעקבות כישלונו של מרד בר כוכבא וגזרות השמד שבאו בעקבותיו . בין הפליטים האלה היו גם תלמידי חכמים , כמו רבי יהודה בן בתירא ורבי חנניה בן אחיו של רבי יהושע , שייסדו בתי מדרשות בבבל . זו היתה בעצם ראשיתם של חיי תורה עצמאיים בתפוצת בבל , שקודם לכן כפפה את עצמה לחלוטין להגמוניה של מוסדות ההנהגה בארץ ישראל . זו היתה גם הפעם הראשונה שאנו שומעים על חכמים מארץ ישראל , כמו רבי אלעזר בן שמוע ורבי יוחנן הסנדלר , שביקשו לרדת לבבל על מנת ללמוד שם תורה . שניים אלה אמנם חזרו בהם מכוונתם זו , אך יש בעדות עליהם כדי לסמן מגמה חדשה . האנדרלמוסיה ששררה בארץ ישראל בתקופת דיכויו של מרד בר כוכבא וגזרות השמד מצד אחד , וייסוד בתי מדרשות ללימוד תורה בבבל מצד שני , הביאו לניסיונ...
אל הספר