מבוא הקובץ שלפנינו הוא אוסף הרצאות שהושמעו בימי עיון מטעם מרכז זלמן שזר , להעמקת התודעה ההיסטורית היהודית . חשיבותן איננה רק בכך שהן תורמות לבקיאותנו בנושא שאינו יורד מסדר יומם של מדינת ישראל ותושביה , וראשיתו עוד בימים שלפני קום המדינה , אלא גם בתוספת מימד להבנת תולדותיה של התנועה הציונית . למרות שבשנים האחרונות התרבו העוסקים בתולדות הציונות , הנה הוקדשה בהם תשומת לב מועטה בלבד ליחס הציונות אל התנועה הלאומית הערבית , וחל ק מן הנכתב עסק במדיניות ערבית של מפלגה מסויימת או של זרם יחיד כלשהו . מיגוון הגישות ונקודות הראות הוא שמציין קובץ זה . יתירה מזאת י כדי לבחון את ההתייחסות לתנועה הערבית , נבדקו למעשה אספקטים רבים של אידיאולוגיה ומדיניות ציונית , מדיניות בריטית ומאבקי הזרמים בתוך התנועה הציונית גופה . המרצים כולם סותרים את ההנחה הנפוצה , הטוענת שהתנועה הציונית — פרט לקבוצות קטנות ושוליות בתוכה — התעלמה , כביכול , מן הערבים שישבו בארץ ישראל ומן 'השאלה הערבית , ' ומשום כך נמנעה אפשרות של הבנה בין שתי התנועות הלאומיות . עם זאת , אין ספק שכל ההנהלות הציוניות וכמעט כל הזרמים שבתנועה הציונית...
אל הספר