נתן שור רדיפות השומרונים בידי העבאסים והיעלמות היישוב השומרוני החקלאי בתקופות ההלניסטית , הרומית והביזנטית הייתה אוכלוסייה שומרונית צפופה בא ^ שומרון , ולאחר מרד בר כוכבא — גם במחוזות שכנים . אוכלוסייה זו הלכה והצטמצמה : תחת השלטון הנוצרי נרדפו השומרונים אף יותר מהיהודים , ובמשך המאות החמישית והשישית לספירה הם התקוממו נגדו פעמים אחדות . נראה שבתקופה זו נהרגו לא מעט שומרונים . אחרים עזבו את מקומותיהם ורבים נאלצו לקבל את הנצרות . עם זאת , היישוב השומרוני לא הוכחד לחלוטין : נשתמר תיאור מעניין ואמין מסביבות שנת 570 לספירה — לאחר גמר המרידות — של עולה רגל נוצרי מן העיר פיאצ'נצ'ה , ( Piacenza ) המתאר אוכלוסייה שומרונית צפופה החיה בארץ שומרון : 'הגענו לעיר סבסטה , מקום קבורתו של הנביא אלישע . היו ערים וכפרים שומרוניים אחדים בדרכנו בעמקים , ובכל מקום , כשעברנו לאורך הרחובות , הם שרפו את טביעות רגלינו בעזרת תבן , בין אם היינו נוצרים ובין יהודים , וזאת בשל סלידתם משניהם . ' גם המחקר הארכאולוגי איננו מצביע על שינוי בזהות האוכלוסייה המקומית בתקופת השלטון הנוצרי . לעומת זאת השתנו פני הדברים מן היסו...
אל הספר