שחומים ושחורים . הנקבה דוגרת לבדה 13-12 יום . גידול הגוזלים בקן נמשך 15-14 יום . השיחנית משמשת פונדקאית לגוזל הקוקייה האירופית . עד כה נצפו בארץ שני מקרים ששיחנית קטנה האכילה גוזל קוקייה . שלדג גמדי Alcedo atthis עוף בגודל זרזיר , משקלו 30 גראם . בולט במקורו הארוך והשחור . צבעוני מאוד : גבו כחול , מנוקד בנקודות עדינות בגון טורקיז ; סנטרו לבן , החזה והבטן חומים אדמדמיס . חורף בארץ , מגיע באוגוסט ספטמבר ונודד שוב צפונה במרס ובראשית אפריל . חלק מהשלדגים חולפים באוגוסט ספטמבר ובמרס אפריל . קשור בעיקר למקווי מים מתוקים , מעטים חיים לאורך חוף הים . זהו עוף טריטוריאלי וכל פרט מבלה בבדידות . מזונו כולל דגיגים , ראשנים של צפרדעים , סרטנים וחרקי מים . מאתר את טרפו בעיקר במעקב מעמדת תצפית , ולוכד אותו בצלילה , מצליח רק ב 50 % מכלל הצלילות . ביכולתו לבלוע דג באורך 10-8 ס"מ . דגים קטנים הוא משתק על ידי לחיצת ראשם במקורו החזק . דגים גדולים יותר הוא אוחז במקורו בחלקם האחורי , מכה וחובט בהם אל סדן עד לשיתוקם .
אל הספר