אצות ALGAE ( PHYCOPHYTA ) צמחים חסרי פרחים שהמבנה שלהם פשוט והם מבצעים פוטוסינתזה . רובם חיים במים . יש 9 חטיבות שונות של אצות ובהן יחד 23 , 000 מינים , לעומת חטיבה אחת של צמחים בעלי פרחים עם 250 , 000 מינים . לא ברור קשר המוצא בין החטיבות השונות . יש רואים באצות הירוקיות את קבוצת המוצא של כל צמחי היבשה ( טחבים , שרכים וצמחי זרע . ( האצות בים מחולקות לאצות קבועות בקרקעית ולאצות צפות . הקבועות בקרקעית ( בנתוס ) גדולות לרוב , ומוגבלות לסביבת היבשת ולים רדוד , כי כל האצות זקוקות לאור , ובמעמקי הים אין די אור . הצפות ( פלנקטון _) רובן מיקרוסקופיות , אך כמותן עצומה , והן מקור המזון העיקרי לכל _בעלי החיים שבמים , במישרין או בעקיפין . חשיבותן רבה גם לאספקת חמצן לביוספרה . ראה : ירקיות , גאונית > וונ , עינניות , להוביות , זהוביות _, ח 1 מיות אדמ > ות , כחליות .
אל הספר