פתח דבר

פתח דבר כרך זה שהוא האחרון בסדרת "יהודים בבית המשפט המוסלמי , " עוסק במאה האחרונה לשלטון העות'מאני בארץ ישראל ובירושלים . תחילת התקופה , דהיינו , ראשית המאה הי"ט , נגזרה באורח שרירותי על ידינו , אך סופה — כניסת הצבא הבריטי לירושלים בחורף 1917 שהביא לסיומו של שלטון עות'מאני מוסלמי בן 401 שנה — לא נקבעה על ידי היסטוריונים . חלוקה שרירותית זו למאות שנים שלמות , שמקורה בטעמי נוחות , חסרה כמעט לחלוטין זיקה וקשר כלשהם לתוכנן של התעודות . אלא שבאופן זה שמרנו גם בכרך זה , כמו כקודמיו , על מסגרת העבודה שקבענו לעצמנו , מסגרת שראשיתה בתחילת המאה הט"ז . והנה השנים הנכללות במסגרתו של הספר הן בעלות משמעות אף ללא קשר להיותן השלב האחרון של שלטון שעתיד לעבור מן העולם לבלי שוב . בתחום הצבאי והפוליטי ( ויש הגורסים גם בתחומים אחרים כתוצאה מכך ) עברו על ארץ ישראל מאורעות היסטוריים מכריעים במאה הי"ט . תחילה היה זה הכיבוש הצרפתי של בונפארטה שבא בשנת 1799 בראש גייסותיו — והסתלק בבושת פנים לאחר שכשל בניסיונו לכבוש את עכו . שליש מאה לאחר מכן הגיע מאותו כיוון , ממצרים , גל חדש של כובשים ששטף והציף את הארץ כולה (...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי