ע׳ולים מתורבתים ואנשים מפלצתיים

84 עיונים בספרות ילדים גליון 32 בספרי הקוסמוגרפיה והמסעות ; 12 וכלה בספרות הילדים, שבה זוכה הע׳ול לחזרה מרשימה בעשורים האחרונים . המאפיין הבולט העיקרי וחוצה הסוגות של סיפורי המעשיות סביב הע׳ול הוא שרובם סיפורי אזהרה הכוללים מוטיבים של הונאה, פיתוי והינצלות ממוות מחריד . סיפור אזהרה, לפי חוקרת ספרות הילדים מאריה טאטאר, הוא סוגה שמטרתה להזהיר ״מפני סכנות לגיטימיות בד רך כלל [ כדי ] לה רתיע ילדים מלהיות סקרנים מדי לגבי העולם שבו הם חיים ומלסטות [ . . . ] מהנורמות ההתנהגותיות״ . במילים אחרות, ״באמצעות הפחדה, סיפורי האזהרה משכנעים את הילדים לציית לחוקים שנקבעו על ידי הסמכות ההורית . הם חוגגים צייתנות וקונפורמיות תוך הרתעת סקרנות ורצון״ . מכאן, שסיפורי אזהרה כוללים בתוכם מופעים רבים של סבל ואכזריות כמו עינויים וקטיעת איברים בהקשר של נקמה . 13 בדומה לכך, גם הסיפורים על הע׳ולים נועדו להזהיר אנשים המשוטטים בלילות מחוץ לתחומי השבט, לבל ייתקלו בע׳ול . סיפורים אלה מדגישים את הצורך להשתייך לשבט ואת ההגנה שהוא מספק לבני השבט מפני מיני סכנות, כהורה המגן על ילדיו . כפי שסיפורי אזהרה נועדו להכווין התנה...  אל הספר