על תרומתן של שפות הסימנים למחקר הבלשני 377 נביא כמה דוגמאות כדי להמחיש את כוונתנו . ראשית, שפות סימנים מלמדות אותנו שהערוץ הפיזי של השפות המדוברות, הערוץ השמיעתי, אינו הכרחי לשפה אנושית . שפה אינה בהכרח אוסף של צלילים . אומנם שפה מורכבת מיחידות, מאבני בניין, אך אלו לאו דווקא שמיעתיות ( אקוסטיות ) מטבען . אבני בניין של שפות סימנים הן חזותיות ולא שמיעתיות ( ראו פרק שני לעיל ) . מבחינתה של תיאוריה בלשנית, הרי לא די להגיע לרשימה מדויקת של צלילים אפשריים בשפה ושל כללי ההצטרפות שלהם . צריך לפתח מודל מופשט שיוכל להסביר את העקרונות שעל פיהם נבחרות יחידות אלו, את דרכי ארגונן במילים ואת התנהגותן בשפה . דוגמה נוספת, קונקרטית יותר, היא תכונת הקוויות ( לינאריות ) של הסימן 2 הבלשן השווייצי פרדיננד דה-סוסיר ( de Saussure ) , הנחשב הלשוני . לאבי הבלשנות המודרנית, תיאר את הסימן הלשוני, המילה, כקווי באופיו : העיצורים והתנועות המרכיבים את המילה באים זה אחר זה, כמעין שרשרת של חרוזים עוקבים . למשל, במילה כלב, ההגאים k, e, l, e, v באים זה אחר זה . לדעת דה-סוסיר, תכונה זו היא אחת התכונות המהותיות של השפות הא...
אל הספר