תקציר ההיסטוריה של שפות סימנים 227 רשימה מפורטת זו של סימנים מחזקת את ההשערה כי לפנינו אכן שפת סימנים עצמאית, וספרו של בלוור מספק תיאור מפורט ראשון של שפת סימנים . ישנן עדויות עקיפות נוספות לקיומן של קהילות חירשים באנגליה שהשתמשו בשפת סימנים . ראשית, יש עדויות מהמאה השבע עשרה שהכנסייה התירה לחירשים להינשא בטקס שנערך בסימנים ( Silverman, 1970 , מצוטט אצל : 72 1985, Groce, ) , ומכאן יש מקום להניח שסימנים היו בשימוש בקרב קבוצות של אנשים והיו מובנים לחברים בהן . יתר על כן, היתר זה מעיד שנישואים בין חירשים לא היה דבר נדיר . עדות עקיפה נוספת מובאת ביומנו של סמואל פפיס ( Samuel Pepys ) , שהיה ממקורביו של הפוליטיקאי ג'ורג' דאונינג ( שעל שמו נקרא רחוב דאונינג, הרחוב שבו שוכן ביתו של ראש הממשלה הבריטי ) . פעילותו של דאונינג, בהיותו חבר ממשלה, כללה בין השאר הקמת רשת של מרגלים שדיווחו לו על המצב באזורים שונים בארץ . ברשת זו היו גם כמה מרגלים חירשים, ונראה שדאונינג ידע שפת סימנים ותקשר איתם ביעילות רבה . קטע מיומנו של פפיס מספר על מסיבה בלונדון שנערכה ב- 9 בנובמבר 1666 . באירוע זה חיכו כולם לידיעות...
אל הספר