מבוא: הרקע ההיסטורי והמחקרי

לקרוא את הנוף 4 3 חקר האמנות היהודית התעצם עקב גילוי הממצאים במבנים אלו ובבתי בגליל ובגולן . קברות אחדים, בייחוד בבית אלפא ( 9 9 ) , בבית שערים ( החל משנת 936 ) , בחמת טבריה ( 96 ) ובציפורי ( 993 ) . ידועות כיום קרוב לשבע מאות כתובות יהודיות מארץ ישראל בשלהי העת העתיקה . נוסף על החומר הארכיאולוגי העשיר חשף המחקר המתמשך בתעודות הגניזה הקהירית במהלך המאה העשרים יצירות רבות שמקורן בארץ ישראל הביזנטית . סוגי יצירה שפעם שויכו לימי הביניים מתוארכים היום לשלהי העת העתיקה, דוגמת הפיוט וספרות ההיכלות . אלה מצטרפים לספרות האפוקליפטית המאוחרת, כדוגמת ״ספר זרובבל״, שמקורה כנראה במאה השביעית . נתגלתה גם ספרות הלכתית שלא הייתה 4 כמו ידועה קודם, למשל ספרות המעשים, נוסף על ספרות מאגית, כגון ״ספר הרזים״ . כן מוסכם היום שבתקופה זו, ובסמוך לכך בתקופה הערבית, נערכו רבים מהמדרשים ומהתרגומים, וכן התעצבו הניקוד, הפיסוק ונוסח המקרא . נראה אפוא שהתקופה הביזנטית הייתה רחוקה מלהיות פרק זמן שולי בחיי עם ישראל בארץ ישראל, כפי שהניחו בעבר . להיפך, בתחומים רבים הייתה התקופה הביזנטית עידן של שגשוג תרבותי במישור הספרו...  אל הספר