פרק שמיני: 'עייפתי למחוא כף אך הם לא עייפו לרקוד': ביקורו של יצחק בן־צבי במחנה חאשד־גאולה והשפעתו על חקר יהודי תימן

168 ענת קוטנר יהודים שמוצאם מארצות האסלאם, שחיו הן בעיר העתיקה, הן מחוץ לחומות, עוד לפני תקופת העלייה הראשונה . 3 הוא ראה בהם את הבסיס להתיישבות היהודית העתידית בארץ . היהודים הללו היו בעיניו סמל של יהדות 'אותנטית' בלשונו, שאותה הוא רצה לשמר – שילוב של המסורת היהודית התורנית עם עבודת כפיים . בן-צבי ביקש לתת מקום לשילוב זה לצד התפתחות ההתיישבות שהובילה התנועה הציונית בארץ-ישראל, ולאפשר להם לשמר את המסורות שלהם, מחד גיסא, ואת ניסיונם המעשי בעבודת כפיים, מאידך גיסא . 4 תפיסתו על העושר הרוחני של העולם היהודי במזרח וברחבי העולם המוסלמי הובילה אותו לייסד את המכון לחקר קהילות ישראל במזרח ב- 1947 . 5 המטרות שהציב בן-צבי למכון שהקים היו : 'לחקור את קורותיהם [ . . . ] של היהודים בגלות ישמעאל, להציל את נכסיהם התרבותיים שלא ילכו לאיבוד [ . . . ] לשם כך ישתדל המכון לאסוף את התעודות ההיסטוריות שנוגעות לקורות יהודי המזרח' . 6 המשמעות המרכזית של מטרות אלה הייתה חקר חיי היהודים בארצות המזרח כמושא מחקר עצמאי – לא רק כחלק מהחברה המוסלמית . האוניברסיטה העברית, שהמכון היה אמור לפעול תחת חסותה, סירבה להשתתף...  אל הספר