" ב ת ו ל ה ני ש א ת " 221 בעיני המספר והן בעיני דמותו של מר יהודה . הפרט הראשון שבאמצעותו הקורא מתוודע אליה לאחר אזכור שמה הוא היותה בתולה . כאשר הכותב מרחיב בתיאורה מתבררות לקורא עובדות נוספות הנוגעות כולן לערכה כאובייקט מיני : "יפת תואר ויפת מראה ונעימה מאוד בעיני רואיה" . ניתן אמנם לנמק את התיאור המתמקד בגופה של שרית ביחס האינסטרומנטלי של הכותב הימי ביניימי לנשים, אולם נימוק כזה מחמיץ את טווח האפשרויות הפרשניות העומד בפנינו ויותיר אותנו עם הבנה חלקית בלבד של הסיפור . תחת זאת, נבחן את ייצוג גופה של שרית כמפתח מהותי להבנת הסיפור . בחינה זו תאפשר קידוד של תבניות העומק המגדריות המשוקעות בו, ותעשיר הן את הבנת דמותה של שרית והן את 517 הסיפור כולו . שתי שאלות עולות מתיאורה של שרית : האחת — מה משמעות היותה של שרית בתולה ? והאחרת — מדוע חוצה מר יהודה את שרית לשתיים ? כדי להשיב על שאלות אלה נפנה לבחון את קווי הדמיון הנמתחים בין סיפורנו לבין סיפור טרגי ידוע נוסף שבמרכזו מוקרבת בתולה — סיפורם של יפתח ובתו, המובא בספר שופטים בפרק יא . ההשוואה בין הסיפורים תאפשר לקשור בין שתי השאלות, ולהראות כי ...
אל הספר