ב ת ו ל י ם כ מ ו ש ג ת ר ב ו תי 19 חסרת תקדים באירופה הנוצרית כקטגוריה דתית, מוסרית וסמלית . מרכזיות הבתולים באירופה הנוצרית במאות השתים עשרה והשלוש עשרה באה לידי ביטוי בעליית פולחן מריה הבתולה, בהתרחבות מוסד הנזירות הנשית ובגיבוש אידיאלים חדשים של פרישות וקדושה . הבתולים הפכו למרכיב מכונן בזהות הדתית הנוצרית, מרכיב שעיצב אידיאלים מגדריים חדשים, סימן גבולות בין נצרות לדתות אחרות והשתלב בהבניית הסובייקט הנוצרי כמי שמבוסס על טוהר, שליטה עצמית ומיניות מרוסנת . הדיהם של שינויים תרבותיים אלה ניכרים גם בתרבות היהודית באירופה, שבתקופה זו עיצבה מחדש נורמות של הלכה, פולחן ומחשבה, 37 תמורות לצד שינויים משמעותיים במבנה החברה והמשפחה היהודית . פנימיות אלה בתרבות היהודית התחוללו במקביל ובזיקה לתמורות המשפטיות, התאולוגיות והפולחניות העמוקות בחברה הנוצרית . תקופה זו סימנה גם החרפה משמעותית ביחסים המתוחים בין יהודים לנוצרים, הן 38 מבחינה תאולוגית והן במישור החברתי והפוליטי . פרק הזמן הארוך שנדון כאן משקף תפיסה שלפיה ההיסטוריה מתחוללת לא רק באירועים חד-פעמיים אלא גם בתהליכים ארוכי טווח ( longue durée ...
אל הספר