ראשית היישוב בח׳ חמאם בימי הבית השני

32 | פרק 2 שישבה בגליל לפני ההשתלטות החשמונאית על האזור מלמדת כי מדובר באוכלוסייה פניקית, או לפחות בעלת זיקה חזקה לערי החוף הפניקיות, בעיקר צור ועכו . שורה של אתרים בגליל שבהם נתגלתה תרבות חומרית שכזו ננטשו סביב אמצע המאה השנייה לפסה״נ, חלקם כנראה בעקבות מסע צבאי של יונתן החשמונאי לגליל . 2 אתרים אחרים, כגון בית שאן, ננטשו בעקבות כיבושיו של יוחנן הורקנוס, לקראת סוף המאה השנייה לפסה״נ . 3 לאחר הידלדלות ניכרת זו החל בסוף המאה השנייה לפסה״נ גל התיישבות נרחב ששינה לחלוטין את פני המרחב . חלק מן היישובים החדשים הוקמו על גבי אתרים שחרבו זה מקרוב, אך רובם קמו באתרים שלא היו מיושבים בעבר, ובכלל זה גם באזורים בעלי פוטנציאל חקלאי נמוך . לדוגמה, מספר היישובים בגליל המזרחי בראשית התקופה הרומית, סביב המחצית השנייה של המאה הראשונה לפסה״נ, היה כפול ממספרם בתקופה ההלניסטית, נתון המצביע על גידול ניכר בהיקף האוכלוסייה . גידול זה לא יכול היה לנבוע מריבוי טבעי של האוכלוסייה המקומית, שהייתה מועטה וכאמור סבלה גם מירידה ניכרת בדורות הקודמים, ומלמד על הגירה נרחבת של תושבים מחוץ לאזור . מרכיבים בתרבות החומרית ב...  אל הספר