כינוסי 'הפועל' כתחרות בעלת אופי פוליטי | 257 המדינות המודרניות נמצאות כמה קבוצות חברתיות השונות זו מזו במוצאן האתני, בלשונן, בדתן, במעמדן, ועוד . 110 במטרה להפיק את מלוא היכולת הטמונה בספורט המודרני להשפיע על תודעת ההמונים, נוצרו מפעלי ספורט המוניים, מדינתיים ובין לאומיים, המאחדים את המשתתפים ואת הצופים בהם על בסיס לאומי, מעמדי או אתני . על רקע המציאות הפוליטית המיוחדת של היישוב היהודי בתקופת המנדט, נוסדו שני מפעלים : כינוס 'הפועל' המעמדי והמכביה האתנית, והם המשיכו להתקיים במדינת ישראל עד אמצע שנות התשעים . זהו מקרה ייחודי בעולם הספורט המודרני . מבחינה ספורטיבית, מלכתחילה לא היה צורך בשני מפעלי ספורט נפרדים במציאות הלא מחמיאה של הספורט בארץ ישראל ובמדינת ישראל, אבל אף ארגון לא הסכים לוותר על מפגן כוחו . כך, למשל, בחודש אפריל 1935 התקיימו בהפרש של שבועיים ימים המכביה השנייה וכינוס 'הפועל' הרביעי . בעיתון 'הארץ' נכתב לאחר סיומם של שני מפעלי הספורט : "המכביה והכינוס, לכל אחד במסגרתו תפקיד חשוב . . . לתועלתם הם ולתועלת הציבור . מי ייתן ושניהם יחד ימצאו להם מקום בפעולה משותפת ואחידה במכביה ...
אל הספר