23׀ יהודים אינטלקטואלים, יוצרים והורסים, בפני "השאלה היהודית" כך נולד שירו של היינה "יהודה בן הלוי" . ביירון פרסם בשנים 6181- 1815 את אוסף השירים מנגינות עבריות המבוססים על לחנים יהודיים ישנים, שעובדו על-ידי המוזיקאי הבריטי ממוצא יהודי יצחק נתן . גם היינה פרסם, בשנת ,1851 קובץ בשם מנגינות עבריות . בניגוד לביירון שהיה מנוכר לסנטימנט היהודי, כתיבת השירים הללו הייתה עבור המשורר הגרמני, מרותק למיטת חוליו, בבחינת חזרה לילדות ולנעורים . בעודו נחלש ממחלה חשוכת מרפא, צלל המשורר הגרמני אל עולם הדימויים והמנהגים היהודיים, שלאורם גדל וחי במהלך עשרים ושבע שנות חייו כיהודי . אולי, בשנת כתיבת מנגינות עבריות, בהיותו ב"קבר המזרן", כפי שכינה את ימי מחלתו חשוכת המרפא, רצה היינה לצבור כוח בעזרת העם שממנו התרחק בעשרים ושבע השנים השניות לחייו . בשנת 1850 אמר : "מעולם לא הסתרתי את יהדותי, שאליה לא חזרתי, כיוון שלא עזבתי אותה מעולם" . בגישה אירונית שיבח היינה את שלמות השקפת העולם הרוחנית של היהודים, את איתנותם האידיאולוגית ואת האומץ הרוחני שלהם : "היהודים היו היחידים שהגנו על חופש דתם בתקופה שבה אירופה כולה ...
אל הספר