פרק ראשון: נייר וניירת

14 על הנייר יכולה לספק במחיר נמוך הרבה יותר מן המחיר שבו יספקו אותם אנשים פרטיים" . המשוואה של בנתם קלעה לשיקוליו של הממשל, שהופקד עתה על רווחת הציבור, ולשם כך נדרש לעקוב אחר שיעורי הלידה, גורמי תחלואה, תנאי התעסוקה והיקפי ההגירה, בין שאר חוויות האדם . בעזרת טכנולוגיית המעטפות בעלות הקיפול המובנה החלה המדינה לפעול כסוכן המתווך בין מכלול הצרכים של אזרחיה, המפיק ידע ומתרגם אותו לכוח, כדברי בנתם . העניין הגובר במידע על מצב האומה, יחד עם ערֵמת המסמכים שנדרשה למינהל העסקים בכלכלה העוברת מהפכת תיעוש, העידו על מעמדו של הנייר בקידום הציוויליזציה — מעמד שלא נפל מזה של הקיטור והפלדה . אפשר אף לקבוע כי הנייר שימש כחומר הגלם של הקִדמה . על גביו באו לידי ביטוי הדייקנות, הרציפות ופעולות המידור והמיון הנחוצות לקיומו של עולם רציונלי, לפי הסוציולוג הנודע מקס ובר, שבכך מנה את יסודות המודרנה . ז'אק דרידה, פילוסוף של השפה, הרחיק לכת אף יותר וקבע כי תולדות הנייר ותולדות הפוליטיקה אחת הן . הרישום על הדף, לדידו של דרידה, הוא מעשה הליבה של שלטון המכתבה — כלומר "הבירוקרטיה", בתרגום מילולי — שנוסד כדי להשליט סד...  אל הספר