כאילו הגיחו מספר התנ"ך 119 לא . בתחילה חשבו על נציגות של מניין אנשים, אך המספר הלך ותפח והגיע ליותר משלושה מניינים . כולם כעדותה של הסופרת האנגליה גרטווד בל, שהייתה נוכחת במאורע, היו עטורי זקנים לבנים, לראשם חבשו מצנפות שחורות וגלימות צחורות עטפו את גופם . הקבוצה שיצאה את השכונה, משכה את תשומת ליבם של כל אלה שחזו בה . ביקור זה, בצדק, היה מקור גאווה לקהילה, אך גם גורם לקנאתם של השכנים הלא יהודים . בשער הקונסוליה, המתיו לקרואים סגן הקונסול, שהובילם לאולם האורחים הרחב, שם עמד הקונסול בכבודו ובעצמו, ולידו תפס הסגן את מקומו ומהעבר השני עמד המשנה הצבאי . הקונסול לחץ את ידיהם, בזה אחר זה בחמימות וביקשם לשבת על הכורסאות המרווחות של אולם האורחים . כמתורגמן שמש המורה מוסה גבאי , שהיה בעל ידע רחב בשפות זרות, מלבד בקיאותו בעברית ובחוכמות ישראל . הקונסול הציג בפני אורחיו שאלות רבות על הקהילה, יחס השלטונות אליה, מקורות פרנסתה ובעיקר התענין בביטחונה ויחס שכניה אליה . באורך רוח שמע הקונסול את תשובותיהם המתורגמות של ראשי הקהילה ומזכירו ישב ורשם את כל מה שדובר בפגישה . קפה בספלים מוזהבים ופירות, הוגשו כ...
אל הספר