רבן גמליאל דיבנה מנהיג האומה

רבן גמליאל דיבנה מנהיג האומה השאלה הכרונולוגית לא ברור כלל עד מתי המשיך ר' יוחנן בן זכיי בהנהגה ומתי מת ורבן גמליאל תפס את מקומו . כידוע , אין כמעט בספרות חז"ל ציונים כרונולוגיים . מצד אחד דומה , לפי המקורות , שרי יוחנן בן וכיי , שהיה בן למעלה משישים בשעת חורבן הבית , המשיך בתפקידו זמן לא רב — אולי רק כעשר או כחמש עשרה שנים בלבד ( האגדה על מותו בן מאה ועשרים לא באה אלא כדי להשוותו למשה . ( אולם מצד שני ספק אם רבן גמליאל , שבשנים הראשונות לאחר החורבן היה מבוקש על ידי השלטונות הרומיים , יכול לתפוס מקום בהנהגה בימי האימפרטור דומיטינוס , בנו של אספסינוס ואחיו יורשו של טיטוס . השינוי במשטר באימפריה הרומית בכלל , ובמצבם של היהודים , הן בארץ הן בתפוצות הגולה שברחבי האימפריה , בפרט , חל רק לאחר רצח דומיטעוס בשנת 96 לספירת הנוצרים . סביר הדבר , שאז יכול רבן גמליאל לתפוס מקומו בלא כל חשש , אך קשה להניח , אף על פי שאין הדבר בלתי אפשרי , שר' יוחנן בן זכיי האריך ימים עשרים ושש שנים לאחר החורבן . יש כאן אפוא פנים לכאן ולכאן וקשה להכריע בדבר . שאלת ההנהגה  אל הספר
יד יצחק בן-צבי

כתר הוצאה לאור