ראויין הם לשבחם ולפארם ולחלק להם כבוד . וזהו רצון הא ‑ ל ברוך הוא לגדל ולכבד מי שגדלו וכבדו . כמו שהמלך רוצה לכבד העומדים לפניו וזהו כבודו של מלך . כיון שעלה דבר זה על לבם התחילו לבנות לכוכבים היכלות ולהקריב להן קרבנות ולשבחם ולפארם בדברים ולהשתחוות למולם כדי להשיג רצון הבורא בדעתם הרעה . וזה היה עקר עבודת כוכבים . . . אחר שארכו הימים עמדו בבני האדם נביאי שקר ואמרו שהא ‑ ל צוה ואמר להם עבדו כוכב פלוני או כל הכוכבים . . . וכיון שארכו הימים נשתכח השם הנכבד והנורא מפי כל היקום ומדעתם ולא הכירוהו ונמצאו כל עם הארץ הנשים והקטנים אינם יודעים אלא הצורה של עץ ושל אבן וההיכל של אבנים ( הלכות עבודה זרה א, א ) . בראשית, אומר הרמב"ם, היתה ידיעת הא ‑ ל בעולם, אך בני האדם שכחו לגמרי את הידיעה שיש בורא אחד לעולם, השם אחד ושמו אחד . הם טעו וחשבו שכל אלה המשמשים, הכוכבים והגלגלים הם הבורא, האלוה . מתוך כך מתאר הרמב"ם את דרכו של אברהם אבינו לאמונה, ואת המהפכה שחולל : עד שנולד עמודו של עולם והוא אברהם אבינו : כיון שנגמל איתן זה התחיל לשוטט בדעתו . והוא קטן, התחיל לחשב ביום ובלילה והיה תמה היאך אפשר שיהיה...
אל הספר