56 | הרצועה המקוללת המשא ומתן המרכזי התנהל ברודוס בתיווכו של ראלף באנץ', ולאחר מכן הוא נדד גם לאזורי הגבול בין המדינות . ראשונה בתור הייתה המדינה הערבית הגדולה והחזקה ביותר, מצרים . המשא ומתן נפתח ב - 12 בינואר ,1949 חמישה ימים לאחר הפסקת האש, כאשר בפועל הצבא המצרי היה במצוקה גדולה . אומנם ימים ספורים קודם לכן נסוג הצבא הישראלי משטחים שכבש בחצי האי סיני, נסיגה שבוצעה תחת איום הצבא הבריטי כי יתקוף את הכוח הישראלי, אולם כוחות מצריים גדולים היו עדיין מכותרים ברצועת עזה ובכיס פלוג'ה . עיקר המחלוקות במשא ומתן הישראלי - מצרי היו סביב קווי הגבול של רצועת עזה, אזור ניצנה ועתידה של העיר באר שבע, שכל צד דרש לעצמו . לאחר חודש וחצי של דיונים הושג הסכם, מה שנתפס כהצלחה גדולה של המתווך ראלף באנץ' . הסכמי שביתת הנשק הותירו את מרבית הנגב ואת בירתו באר שבע בידיה של ישראל, בתמורה להסרת הכיתור מעל החטיבות המצריות בכיס פלוג'ה . למעשה, השם "רצועת עזה" נולד בימי המשא ומתן והתייחס לרצועה לאורך החוף, שהשתרעה מרפיח בדרום ועד בית חאנון בצפון, והייתה השטח היחיד בנגב שנותר בידיה של מצרים . הסכמי שביתת הנשק שכללו ...
אל הספר