חזרת פתאום 14 הסרטונים הללו היו מזון מנחם ללבבות הדואבים של כולנו, אבל לא רק . הם גם העמיקו ותחזקו מיתוס שהיה קיים בנו לגבי טיבה של החזרה מהשירות, מיתוס שבנה בלבבות מצוק של ציפיות, שגלי המציאות התנפצו עליו בעוצמה רבה . כן, היה לנו מיתוס מוכן מראש לגבי השיבה הביתה מן הקרב, מיתוס שהוזן הרבה לפני המלחמה הנוכחית . כבר עם תום מלחמת העולם השנייה פורסמה תמונה בשחור-לבן שצולמה ביום סיום המלחמה, שבה נראה מלח אמריקני צעיר חובק ומנשק אישה יפה בכיכר טיימס בניו יורק . התמונה הזאת הפכה לאייקונית, וסימלה את האושר המתפרץ, הספונטני, של השיבה הביתה . כך או אחרת, נדמה שכולנו דמיינו הר געש של געגועים וציפייה שמתפרץ ברגע אחד ומתיך את הרחוקים זה לזו בחיבוק הראשון, המיוחל . החיבוק הראשון — גרסת המציאות אבל במציאות החיבוק הזה, אחרי שבועות של פרידה, לא היה תמיד כמו בסרטונים . לפעמים היו בו זרות וריחוק . לפעמים כעס . לפעמים ריקנות או סתמיות מפתיעה . ושלא כמו בסרטונים, החיבוק הזה הוא לא באמת הסוף הטוב של הסיפור . זוגות רבים גילו שהוא רק ההתחלה . שלא רק שהאתגר לא נגמר ברגע שהמילואימניק חזר הביתה, הוא למעשה רק מתח...
אל הספר