השלטון הבריטי ובכך בהכשרת הדרך לכינון המדינה . אמנם, בשלבים הראשונים של ארגון שארית הפליטה וההעפלה ארצה, מילאו אנשי ה''חי"ל" תפקיד חשוב ביותר, אך דווקא עם החרפת המאבק כבר נמצאו מרביתם בארץ, משובצים בחיים האזרחיים . דרך הקמתו של הצבא הצעיר, שלימים ייקרא בשם צבא ההגנה לישראל, עמדה בסימן מציאות זו, כשאילוצים מדיניים וכלכליים תורמים אף הם את חלקם . הצבא לא הוקם ביום אחד, למחרת הצהרת האו"ם, כשהסתבר כי מדינות ערב יעשו הכל כדי לחבל בביצוע החלטת העצרת, וממשלת בריטניה הודיעה ברורות שלא תעשה דבר העשוי לסייע לכך . הצבא צמח, התארגן והתגבש תוך כדי הכוננות והקרבות הקשים של חורף תש"ח . אגב כך נשארו בעינן היחידות הבלתימגויםות של ההגנה, החי"מ והחי"ש, שאף צמחו, התרחבו וקלטו לתוכן רבים מיוצאי היחידות העבריות בצבא הבריטי מבני הערים, המושבות וההתיישבות אם דרך מנגנון הקבע של ההגנה ואם בגיוסם המחודש בהתאם לצו המוסדות . לצידן קמו יחידות נוספות, שקלטו צעירים ועולים חדשים שלא שירתו קודם לכן במסגרת צבאית כלשהי . עיקר הנטל הכשלונות הצורבים ואף ההצלחות המרשימות של חודשי הקרבות הראשונים, נפל על כתפי היחי...
אל הספר