283 ה ר בנות בפראג נוכרים . אולם יותר מכל כוּבד בהחלטתה של קהילת פראג למנותו, לצד תפקיד אב בית הדין שבעולו נשא בעשרים שנות שבתו הראשונות שם, גם כרב העיר . לכאורה יכול היה שי"ר להרגיש שכבר הגיע אל המנוחה והנחלה, ולחוש השלמה וסיפוק ממפעל חייו . משהו מכך משתקף ב"שיר תודה" שהשיב לקהילתו, שאף התפרסם בסמיכות בהמגיד, 361 ומ"שלומי תודה" שפרס בפני מברכיו בעיתונות היהודית . 362 אולם שי"ר, מאבות הביקורת בספרות ישראל החדשה, לא הניח לחגיגות אלה להקהות את ביקורתו על המתרחש בעמו בעת ההיא בכלל, ואת חשבון הנפש שלו בפרט . החיבור פרי עטו מאותה שנה הקרוב ביותר לחשבון נפש הוא מכתבו לשד"ל, עמיתו ורעו זה כשלושים שנה, כשלושה חודשים לאחר שמלאו לו שבעים . במכתב ביקש לשתפו בקורותיו מתחילת כהונתו ברבנות ( 1838 ) עד עתה, ומבעד לדיון בו משתקפות נאמנה תפיסותיו ואמונותיו, וכן התייחסותו לעם היהודי בזמנו . במכתב זה סיכם שהתקווה הגדולה שתלה בכהונתו ברבנות, כי תאפשר לו לעסוק בתורה ובחקר ההיסטוריה היהודית, התנפצה מול המציאות שלאחר המינוי ; אזי נוכח כי דווקא עבודתו הקודמת, שבה כעצמאי היה אדון לעצמו, אפשרה לו לעסוק במחקר הר...
אל הספר