52 פרק שני חשיבות מיוחדת נודעה למפגשיו של שלום עם ביאליק . ב- 1921 הגיע ביאליק לברלין ובמשך שנתיים ומחצה שחי בעיר הקים וביסס בה את הוצאות הספרים 'מוריה' ו'דביר' . ב- 1923 הוא עבר להתגורר בבאד-הומבורג והפך לדמות המרכזית בחוג הספרותי שם . את ביאליק הכיר גרשם דרך עגנון, שלקח אותו עימו לביקורו אצל המשורר . כפי שנזכר שלום כעבור שנים, ביאליק 'מצא עניין בהופעתו של צעיר מיהודי גרמניה ששם נפשו לחקור דווקא פינה עזובה ולכאורה אפלה זו של הקבלה' . העובדה שגרשם – שהשתייך ליהדות גרמניה שאותה לא העריך ביאליק – התעניין בתולדות המיסטיקה היהודית עוררה בו סקרנות וחיבה כלפי הצעיר . אצל שלום השאיר מפגש ראשון זה עם אחד מגדולי הדור רושם עמוק . במכתב אל אֶשה מ- 2 ביולי 1923 תיאר את ביאליק במילים הבאות : 'יש לו פנים משונים ואדירים מאד . דומה לאכר רוסי מכל וכל ואינו דומה לו עוד במשהו בשעה שפותח פיו ומדבר כי אותה שעה מתמלאות פניו יופי של מעלה ורוח של חיים ממש ולא רבו לי הימים מיום עמדי על דעתי שראיתי אנשים כאלה' . כעבור שנתיים מילא ביאליק תפקיד מרכזי בחייו של שלום, בתמיכתו במינויו למרצה באוניברסיטה העברית בירושלי...
אל הספר