הקדמה 10 ובין החוקר הצעיר ממנו בהרבה . ניתן להניח כי עבור שלום היה זה מעמד חשוב, והזדמנות להתוודע לאחד מן המובילים של עולם התרבות היהודית בת הזמן, אדם בשיעור קומתו של ביאליק, ולנסות להרשימו . בריינין התעניין עד מאוד בנושא מחקרו של שלום, וכביוגרף עניינו אותו לא פחות תולדות חייו עד כה והסיבות שהביאו אותו לעיסוק בתחום הקבלה דווקא . הסתירה שבין היות שלום בן למשפחה יהודית ברלינאית חילונית ובין תחום העיסוק שבחר לו, הטעון כל כך מבחינה דתית, גרמה לבריינין להעלות בפניו את אחת השאלות המרכזיות המעסיקות את חוקרי חייו ועבודתו של גרשם שלום עד היום : 'האם יש לו יחוסים פנימיים להקבלה, והוא מבקש בה תשובות על שאלות פנימיות המטרידות אותו, האם יש לו בכלל נטיה למסתורין . או הוא מתענין בקבלה רק בתור חוקר קר, שיש לו סקרנות מדעית לתהות על קנקנה, על השתלשלותה ומקומה בין יתר תורות הנסתר ? ' . על שאלה זו ענה שלום באריכות, בציינו שמתוך עניין אינטלקטואלי בלימודי הפילוסופיה הכללית הוא הגיע אל תחום הקבלה, שטופל עד כה במחקר באופן שטחי בלבד . ואולם, גם לאפשרות השנייה שהעלה בריינין היה משקל בהחלטתו לפנות לתחום זה : מאד...
אל הספר