חקר המזרח התיכון וידע ציבורי

196 אסף דוד חקר המזרח התיכון וידע ציבורי החברה המזרחית הישראלית, שנוסדה בל"ג בעומר תש"ט, לאחר שצצו כמעט באופן ספונטני ובבת אחת סניפים בירושלים, בתל אביב ובחיפה, מתעתדת לעמוד בפרץ הזה ושואפת, כדבר תקנונה, 'לעורר התעניינות, להפיץ ידיעות ולעודד את המחקר המקורי על המזרח בכל השטחים, ולטפח קשרי תרבות וידידות עם עמי המזרח' . אין חברתנו מתיימרת להיות המורה והמדריכה של האומה . נהיר לה היטב, כי קשה להכיר את המזרח החדש, מפני שהוא עדיין לא הספיק להכיר את עצמו ; קשה לגלות את פניו האמתיים, מפני שקווי פרצופו עדיין לא נצטיירו כל צרכם . במזרח החדש הזה יש הרבה, שאינו חדש, ולא מעט שאינו מזרח . כמו עלם צעיר תוסס, שמורשת סביבתו והשפעות זרות משמשות אצלו בערבוביה, כך גם המזרח החדש עדיין לא עמד על טיב עצמו ולא גיבש את רוחו ביצירות ספרותיות במדה שתאפשר לזר לחדור בו בקלות . אך קשי המשימה של הכרת המזרח רק מגרה את החשק להתנסות בה ומה גם שהיא לגבינו צורך חיוני, שאין עוד להתעלם ממנו . 2 זו הייתה תפיסתם של האבות המייסדים של הקהילה המזרחנית הישראלית בתקופה שבה האקדמיה הייתה מובלעת גרמנית בישראל, מגדל שן רם ונישא לאין...  אל הספר