מהבוץ הווייטנאמי, ובמקום זאת הגיבו באופן שסטו כינה מאוחר יותר בשם הסלמת המחויבות לדרך פעולה אבודה - כלומר, המענה שלהם למודעות הגוברת שאין לארצות הברית שום דרך ממשית לזכות בניצחון היתה הגברת המחויבות הלאומית למלחמה . סטו הצביע על גילוי שנחשף בסדרת המאמרים "מסמכי הפנטגון" - תיעוד סודי של ההתרחשויות במשרד ההגנה האמריקאי שהתפרסם בעיתונים "וושינגטון פוסט" ו"ניו יורק טיימס" למרות התנגדות מצד הממשל - שלפיו תת ‑ מזכיר המדינה ג'ורג' בּוֹל ( Ball ) הזהיר ב ‑ 1965 את הנשיא ג'ונסון מפני הסתבכות בלתי נמנעת בסכסוך : "לאחר שנספוג אבדות רבות, נתחיל בתהליך בלתי הפיך כמעט . מעורבותנו תהיה גדולה עד כדי כך שלא תהיה לנו שום אפשרות - שאינה כרוכה בהשפלה לאומית - לעצור לפני שנשיג את מטרותינו במלואן . מבין שתי האפשרויות האלה, אני סבור שהשפלה תהיה תוצאה סבירה יותר מהשגת מטרותינו - גם לאחר שנשלם מחירים איומים" . ג'ונסון לא הקשיב כמובן לאזהרה הזאת, שהיתה תיאור מדויק של העומד להתרחש . מלחמת וייטנאם עלתה לארצות הברית כמעט 200 מיליארד דולר ( ששוויים כטריליון דולר של ימינו, בשקלול האינפלציה ) . היא הביאה למותם של 58 ...
אל הספר