א. שימוש חוזר בכתבי יד על אדמת אירופה

18 פרק ראשון חדשים יותר ונאים יותר ( ועוד יותר מזה : ספרי דפוס חדשים ונאים יותר ) – הורד ממדפי הספרים ונמכר לכורכי הספרים . אין צריך לומר שפשוטי עם לא מצאו כל עניין בשמירתו של כתב יד ששוב לא היה להם שימוש בו, אך גם ספריות אוניברסיטאיות מכובדות לא היססו להיפטר מאלפי כתבי יד שלא מצאו להם שימוש . 3 מקצת מאותם כתבי יד נרכשו על ידי בעלי מלאכה, שניצלו את הקלף לכריכת ספרים או לעטיפת תיקים ארכיוניים . הקלף הוא חומר גלם יקר, נוח לחיתוך אך קשה לקריעה, משקלו איננו גדול ( לעומת כריכות העץ הכבדות שהיו נפוצות באותם ימים ) , ומשום כך מצאו הכורכים תועלת מרובה בכתבי היד שעבר זמנם ואיש לא חפץ עוד לקרוא בהם . מלומדים בודדים ידעו כבר באמצע המאה השש עשרה כי בידי כורכי הספרים מתגלגלים כתבי יד עתיקים שיש להצילם מסכיניהם, 4 אך התופעה נמשכה בכל עוזה עוד תקופה ארוכה בכל ארצות אירופה . מאות אלפי דפים שכאלה הולכים ומתגלים לאחרונה בארצות שונות, חלקם בתוך כריכות עתיקות של ספרים וחלקם בעטיפות של מסמכים בארכיונים . 5 בדבריי להלן לא אעסוק בכתבי יד שאינם עבריים המתגלים בכריכות ספרים, אך אציין כי גם בהם טמון לעתים רחוקו...  אל הספר