הנץ ממלטה, או ליתר דיוק, הפסלון שלו - הוא הדימוי המרכזי ברומן של האמט . נץ הוא ציפור טרף מהירה ונועזת, המתקיפה וצדה ציפורים קטנות ממנה, כגון יונים . גם היונה מופיעה ברומן, בשמה של הספינה, La Paloma , אשר על סיפונה מוברח פסלון הנץ . אולם הדיכוטומיה המסורתית בין התכונות המיוחסות לטורף ולטרף אינה קיימת עוד . היונה אינה ייצור חף מפשע - שמה ניתן לספינה המגויסת להברחה . הנץ אינו עוף דורס וברוטלי אלא פסלון עופרת חסר ישע וחסר ערך . הנץ ממלטה, אשר נתן את שמו לספר ומהווה את הדימוי המרכזי שלו, מקפל בתוכו את עקרון הכפילות . עיקרון זה פועל בכמה מישורים . ראשית, במישור השניות בין מציאות לייצוג : אחרי הכול, אין מדובר בעוף הדורס עצמו אלא בייצוג שלו, בפסלון שהוא, לכאורה, רב ערך . אולם גם במישור הייצוג קיימת שניות . מדובר למעשה בשני פסלונים : יצירת האמנות היקרה והנכספת, אשר כל הגיבורים משתוקקים לשים את ידם עליה, והזיוף חסר הערך אשר מגיע לבסוף לידיהם . קיומם של שני הפסלונים, המקורי והמזויף, עשוי להתפרש מבחינה סמלית כמצביע על הפער בין מציאות אותנטית לבין החזות המתעתעת שלה . אולם לנץ ממלטה אין קיום אותנטי ...
אל הספר